Se soigner au Gabon en tant qu’expatrié : voilà la question qui revient le plus souvent depuis que j’ai créé le blog Voyage au Gabon. Je m’appelle Jerry, je suis gabonais, et à l’origine je rêvais de faire le tour du monde pour admirer Paris, Rio ou Tokyo. Les visas compliqués, les billets d’avion hors de prix et un budget trop serré m’ont vite ramené à la réalité. J’ai donc commencé mon « tour du monde »… par mon propre pays ! En découvrant des merveilles insoupçonnées du Gabon, j’ai eu le déclic : plutôt que de courir après les grandes capitales, pourquoi ne pas partager ces trésors et aider ceux qui souhaitent visiter ou s’expatrier ici ? Aujourd’hui, je te livre 5 conseils pratiques – et vitaux – pour bien prendre soin de ta santé lorsqu’elle devient ta priorité numéro 1 sous les tropiques.
1. Pourquoi Souscrire à une Assurance Maladie est Indispensable au Gabon ?
L’un des premiers réflexes à adopter en tant qu’expatrié au Gabon, c’est de souscrire à une assurance maladie. Ici, le système de santé public ne couvre pas automatiquement les soins pour les étrangers, et les soins médicaux – surtout dans le privé – peuvent coûter cher. Très cher.
Tu as deux principales options pour obtenir une couverture santé :
- Souscrire une assurance privée locale : Il existe plusieurs compagnies d’assurance au Gabon comme Saham, Ogar ou Ascoma. Tu peux y souscrire directement en te rendant dans leurs agences avec ta pièce d’identité, ton titre de séjour et parfois un compte bancaire local. Ce type de couverture peut inclure consultations, hospitalisations, pharmacie, examens, etc.
- Être couvert par ton employeur : Si tu viens travailler au Gabon avec un contrat local, ton entreprise peut te faire bénéficier d’une assurance santé collective. C’est un vrai plus, car cela couvre généralement aussi ta famille.
Sans assurance, tu risques de devoir avancer de grosses sommes pour le moindre soin. Et crois-moi, ce n’est pas quelque chose que tu veux expérimenter. Mieux vaut prévenir que guérir !
2. Préparer une Trousse Médicale : Ton Premier Bouclier Santé
Deuxième conseil vital : prévois une trousse de premiers secours bien fournie dès ton arrivée au Gabon. Ce n’est pas une option, c’est une nécessité.
Pourquoi ? Parce qu’au Gabon, les pharmacies ne sont pas ouvertes 24h/24, et certaines villes de province n’ont pas toujours les médicaments dont tu as besoin. Sans parler du fait que certains produits basiques peuvent coûter plus cher ici qu’en Europe.
Voici ce que je te recommande d’inclure dans ta trousse :
- Antiseptiques (bétadine, alcool)
- Antidouleurs (paracétamol, ibuprofène)
- Médicaments contre la diarrhée et les maux d’estomac
- Pansements, compresses, sparadrap
- Thermomètre
- Crème contre les piqûres d’insectes
- Anti-moustiques puissants (le paludisme reste un vrai risque)
Une trousse bien pensée peut te sauver d’une infection, d’un palu mal détecté ou simplement t’éviter des heures d’attente à l’hôpital pour des soins de base.
3. Structures de Santé au Gabon : Faut-il Privilégier le Public ou le Privé ?
La qualité des soins au Gabon dépend fortement du type d’établissement que tu choisis.
- Les structures privées (comme la clinique El Rapha, la Polyclinique Chambrier ou la Fondation Jeanne Ebori) offrent généralement un service rapide et de qualité, avec du matériel moderne et un personnel médical attentif. L’inconvénient ? Les tarifs. Compte entre 25 000 et 60 000 FCFA la consultation (environ 40 à 90 euros), hors examens ou traitements.
- Les structures publiques (CHU d’Owendo, CHUL, CHU d’Angondjé…) ont un bon niveau de compétences médicales, surtout pour les spécialités comme la pédiatrie ou la chirurgie. Mais les délais d’attente sont longs, les infrastructures parfois vétustes, et le personnel peut être débordé. Il n’est pas rare d’attendre plusieurs heures pour une simple consultation.
Personnellement, pour les soins urgents ou spécialisés, je préfère les cliniques privées. Mais pour certains examens ou soins de suivi, les hôpitaux publics restent une option économique, surtout si tu es assuré.
4. Automédication au Gabon : Un Risque à Éviter Absolument
Un conseil que je ne cesserai jamais de répéter : évite à tout prix l’automédication sauvage. C’est malheureusement une pratique encore courante ici : tu trouves des médicaments vendus à la sauvette dans la rue, sans ordonnance, parfois périmés ou falsifiés.
Ces médicaments sont souvent entreposés sous le soleil, dans des bassines, sans aucune traçabilité. Et le pire ? Ils peuvent te causer plus de tort que de bien.
Si tu es malade, consulte un médecin – même en téléconsultation si nécessaire. Tu peux aussi te rendre en pharmacie, mais uniquement pour des médicaments que tu connais déjà ou prescrits par un professionnel. Il existe des plateformes de consultation médicale en ligne, ou certaines cliniques qui prennent rendez-vous via WhatsApp. N’hésite pas à en profiter.
5. Vaccins, Prévention, Moustiques : Protéger sa Santé au Quotidien
Avant ton arrivée au Gabon, mets-toi à jour sur les vaccins recommandés : fièvre jaune (obligatoire), hépatites A et B, typhoïde, et éventuellement la rage si tu vas en zone rurale.
Une fois sur place, la prévention au quotidien est essentielle :
- Protège-toi contre les moustiques : moustiquaire imprégnée, sprays anti-moustiques, vêtements couvrants le soir.
- Bois de l’eau potable : privilégie l’eau minérale en bouteille, ou fais bouillir l’eau du robinet.
- Sois vigilant avec la nourriture : lave bien les fruits, évite les crudités dans les restaurants de rue si tu as un estomac fragile.
Le climat tropical favorise certaines infections (paludisme, dengue, amibes…). La prévention, c’est ton arme numéro un.
6. Comment Trouver un Bon Médecin ou une Clinique Fiable à Libreville ?
Trouver un médecin de confiance quand on arrive dans un nouveau pays, c’est stressant. Mais rassure-toi, à Libreville et dans les grandes villes du Gabon, tu trouveras des praticiens compétents.
Voici quelques pistes que j’utilise :
- Demander à d’autres expatriés : les groupes WhatsApp ou Facebook sont une vraie mine d’or.
- Consulter les avis Google des cliniques et pharmacies.
- Se rapprocher des ambassades : elles ont souvent des listes de médecins fiables.
Je recommande aussi de constituer ton petit carnet santé local dès ton installation : prends note des urgences médicales, des laboratoires, des pharmacies de garde, et garde une liste des médecins que tu as déjà consultés.
7. Vivre au Gabon en Bonne Santé : Une Question de Préparation
Vivre au Gabon, c’est une aventure enrichissante. Mais pour que cette expérience reste positive, ta santé doit rester une priorité. En tant qu’expatrié, tu ne peux pas te permettre d’improviser.
Je résume ici les 5 conseils vitaux à retenir :
- Souscris une assurance maladie fiable.
- Prévois une trousse médicale complète dès ton arrivée.
- Choisis avec soin entre hôpital public et clinique privée selon ta situation.
- Évite l’automédication à tout prix.
- Fais de la prévention ton alliée : vaccins, moustiquaire, eau potable, hygiène alimentaire.
Prends ces conseils au sérieux et tu vivras ton expatriation avec plus de sérénité. N’oublie pas : au Gabon comme ailleurs, la santé n’a pas de prix, mais elle a un coût… et surtout, elle se prépare.
